近年，傳統工匠精神和技藝在世界各地再度備受重視。紐約學者Richard E. Ocejo於《技藝的大師：新都會經濟中的舊工作》一書中提出，調酒師、理髮師和木匠等以往社會地位較低的勞動工作，如今被認為有型、有品味，年輕人寧願放棄穩定職業，以職人為目標。台灣評論人張鐵志形容這是一場對數碼時代的逆襲，身心勞動能令人感覺更實在。回望香港，不少人也致力發展手藝，銳意成為新世代職人，例如專注刺繡的YLY Studio主理人Lilian Tsang與Matt Hui。
開班教授法式刺繡
Lilian與Matt是時裝設計系的舊同學，曾於同一本地品牌共事，後來前者遠赴巴黎Ecole Lesage學刺繡，後者前往倫敦Royal College of Art讀針織，2017年他們在港成立YLY Studio，開班教授刺繡，並推出注重工藝的服裝。
Matt表示：「除了做時裝，我們想把小時候經歷的事物傳承下去，例如以前媽媽會織冷衫、補衫、改褲。若我們80後不做的話，90後、00後便不會懂，十分可惜。」
Lilian每周三天開班授徒，課程以法式刺繡為主，每個課程的風格略有不同，希望能帶來新鮮感。「外國課程可能一個level便要30小時，但你要香港人第一個level便上十天課會嚇怕他們，所以我會設計大約四、五堂便能完成的圖案。」
在港開班，她說最困難的是應付租金，此外是許多學生都低估了難度，「有些人上堂只為打卡，上了一堂便怕了，不過亦有不少人學懂去欣賞這門工藝。」
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製作不過時的香港時裝
Matt主力時裝設計，品牌首個系列混合了針織和刺繡的基本針步，「我們放大了一些原本只有2mm乘2mm的針步至一吋乘一吋，透過現代方法去做傳統工藝。」各系列以英文字母命名，Lilian解釋：「我們不用季節去分，而用Project A、B、C去分，對我們來說服裝是classic的，不會過時，不同系列都可以混搭在一起。」
Matt補充：「這個時代講求快，注重styling，但我們喜歡的品牌是以前vintage的Balenciaga。時裝與工藝應是對等的，時裝背後應有很多工藝，而不只是表面的美麗。」他又指工藝、製作過程以至設計師的心血都很重要，然而fast fashion的流行卻令人忘記當中的價值。
無論是刺繡還是針織，他們異口同聲說機器不能完全取代人手，尤其是刺繡很細、很密的珠仔和珠片，或者用到羽毛這類物料的時候。此外，儘管機器造得又快又整齊，但缺乏質感和溫度，Lilian說：「即使是同一種技巧，手鬆或手緊已有不同效果，可是不會認為哪一種是錯的。」
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找到人生的滿足感和使命
提到外國跟香港看待手藝的態度，Lilian指法國人視刺繡為生活一部分，而非香港人眼中的遙不可及，「在法國留學時，有位叔叔每天上學都穿三件頭西裝，也有另一位叔叔的外型十足十林雪，令你覺得刺繡是任何人都可以學的。」Matt在英國則曾因趕功課而在巴士上織冷衫，吸引了身旁的婆婆跟他聊天交流，「在香港，若坐車時織東西的話，肯定惹來奇異目光。」
近年越來越多人重視手藝，「以前大家覺得坐office、做政府工才為之好，但現在會覺得做甚麼工作都一樣，都是將生命燃燒其中。」Matt堅定地說：「大家還記得甚麼是夢想嗎？我們可能沒有很好的收入，可是人生裡能找到很大的滿足感，能做自己喜歡的事，也有想成全的使命。」
by 梁懿leungyi
原文曾刊於《ELLE》香港版2019年2月號（上文稍作修訂）
YLY Studio
Website: http://www.ylystudio.com
FB: https://www.facebook.com/YLYstudio
IG: https://www.instagram.com/ylystudio（品牌）
https://www.instagram.com/ylystudio_workshop （課程）
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